伝統医学は、病気の診断・治療・予防・養生までを含む「医学体系」です。一方、鍼灸、瀉血、蛭治療、吸玉などの個々の治療法は「伝統療法」に分類され、本ページとは別に紹介しています。
■伝統医学とは？
伝統医学とは、それぞれの地域で長い年月をかけて発展し、受け継がれてきた医学体系の総称です。現代医学（西洋医学）が普及する以前から、人々は自然環境や生活習慣、宗教、哲学などを基盤として独自の医療を築いてきました。
伝統医学は単なる治療法ではなく、病気の予防、健康維持、診断、治療、養生までを含む総合的な医学体系であることが特徴です。薬草や生薬、鍼灸、食事療法、運動療法など、多様な治療法が組み合われており、現在でも多くの国で医療制度の一部として利用されています。
世界保健機関（WHO）も伝統医学の重要性を認めており、安全性や有効性を科学的に評価しながら、各国の医療へ適切に活用する取り組みが進められています。
■代表的な伝統医学
| 伝統医学 | 主な地域 | 主な特徴 | 主な療法・薬物 |
|---|---|---|---|
| 中国医学（中医学） | 中国・台湾など | 陰陽五行説や経絡理論に基づき、心身のバランスを整える | 漢方薬、鍼灸、推拿、気功 |
| 漢方医学（日本） | 日本 | 中国医学を基礎に日本で独自に発展した医学体系 | 漢方薬、診察（四診） |
| アーユルヴェーダ | インド・スリランカなど | ドーシャ（体質）の調和を重視し、予防医学にも力を入れる | ハーブ、薬膳、オイル療法、ヨガ |
| ユナニ医学 | 中東・インド・パキスタンなど | 四体液説に基づき、体質と生活習慣を重視する | 生薬、食事療法、カッピング、瀉血 |
| チベット医学 | チベット・インド北部・ブータンなど | 仏教思想と伝統医学が融合した医学体系 | 生薬、薬浴、脈診、尿診 |
| モンゴル医学 | モンゴル・中国内モンゴル自治区 | チベット医学を基盤に遊牧文化の知識を融合 | 生薬、食養生、瀉血、薬浴 |
| シッダ医学 | インド南部（タミル地方） | 五元素説を基盤とし、長寿や健康維持を重視する | 薬草、鉱物薬、ヨガ、呼吸法 |
| 韓医学 | 韓国 | 中国医学を基礎に、四象医学など独自理論を発展 | 韓薬、鍼灸、薬膳、灸 |
上記は世界を代表する伝統医学の一例です。それぞれ独自の歴史や理論、診断法、治療法を持ち、現在でも医療制度の一部として利用されている国があります。各伝統医学の詳しい歴史や特徴については、個別の記事で詳しく紹介しています。
